La figura de la "girlboss" no ha muerto: las mujeres están redefiniendo el éxito sin glorificar el agotamiento.

Durante años, la imagen de la mujer profesional exitosa venía acompañada de una serie de expectativas bien definidas. Se levantaba temprano, se quedaba hasta tarde, respondía a todos los correos electrónicos, hacía crecer su negocio, ampliaba su red de contactos, alcanzaba sus objetivos, cuidaba su imagen personal y, de alguna manera, hacía que todo pareciera fácil. El esfuerzo constante se convirtió prácticamente en sinónimo de ambición, y el cansancio se interpretaba frecuentemente como prueba de que una mujer se tomaba en serio su carrera.

Esa definición de éxito está empezando a cambiar. Las mujeres están redefiniendo el éxito no porque hayan dejado de desear logros, influencia, seguridad financiera o liderazgo, sino porque muchas están cada vez menos dispuestas a aceptar el agotamiento como el precio a pagar.

Las profesionales más jóvenes, las fundadoras y las mujeres en puestos de liderazgo se plantean una pregunta más compleja: ¿Y si el éxito no solo se mide por lo mucho que una mujer puede lograr, sino también por si la carrera, la empresa y la vida que construye son sostenibles?

El término cultural que se utiliza para referirse a esta conversación es "girlboss". Ha tenido diversas repercusiones, desde un símbolo empoderador del emprendimiento femenino sin complejos hasta un chiste asociado a la cultura del ajetreo y la ambición superficial. Sin embargo, el deseo subyacente que ayudó a crear la era de la "girlboss" no ha desaparecido.

Las mujeres aún quieren liderar.

Todavía quieren crear empresas, ganar dinero, convertirse en ejecutivos, generar influencia y poseer una mayor parte de lo que producen.

Lo que está cambiando es la definición de lo que significa ganar.

La jefa emprendedora no ha muerto. Simplemente dejó de glorificar el agotamiento.

¿Qué pasó con la cultura de las mujeres emprendedoras?

El auge de la cultura del empoderamiento femenino durante la década de 2010 coincidió con un cambio importante en la forma en que se hablaba públicamente de la ambición de las mujeres. El emprendimiento se convirtió en una aspiración para las mujeres como no siempre lo había sido. Las fundadoras se convirtieron en figuras culturales. Se animó a las mujeres a negociar salarios, crear empresas, desarrollar marcas personales, invertir en sí mismas y apropiarse de espacios que históricamente no habían sido diseñados pensando en ellas.

Ese mensaje tenía algo realmente valioso. Cada vez más mujeres oían decir que podían desear dinero, poder, influencia, independencia y propiedad sin tener que disculparse por ello.

Pero el movimiento también llegó a asociarse con una versión particular del éxito profesional: trabajar más duro, crecer más rápido, decir que sí a todo y seguir adelante.

Las largas jornadas laborales se convirtieron en un símbolo de prestigio. Una agenda completamente llena denotaba importancia. Contestar correos electrónicos a altas horas de la noche parecía una muestra de dedicación. Dormir menos podía interpretarse como disciplina. Trabajar durante las vacaciones sugería compromiso. Estar constantemente ocupado se volvió casi indistinguible del éxito.

Con el tiempo, las contradicciones se volvieron difíciles de ignorar.

Un movimiento destinado a liberar a las mujeres de las expectativas tradicionales, en algunos casos, simplemente introdujo un nuevo conjunto de expectativas. Ya no se esperaba que las mujeres solo sobresalieran en el trabajo y en el hogar. También se las animaba a emprender proyectos paralelos, cultivar su marca personal, optimizar su rutina matutina, ampliar su red de contactos constantemente y, de alguna manera, disfrutar del proceso.

Para muchas mujeres, eso no se sintió como una liberación.

Me sentí agotado.

Por lo tanto, la reacción negativa contra la cultura de las mujeres emprendedoras no debe interpretarse automáticamente como un rechazo a la ambición femenina. En cambio, puede representar un diálogo más maduro sobre lo que la ambición debería implicar.

Las mujeres están redefiniendo el éxito, no rechazando la ambición.

Una de las suposiciones más persistentes en las conversaciones sobre las mujeres y el trabajo es que las mujeres se vuelven menos ambiciosas a medida que avanzan en sus carreras profesionales.

La realidad es más compleja.

Investigaciones recientes sobre el ámbito laboral siguen demostrando que las mujeres mantienen un alto grado de compromiso con sus carreras. Lo que suele cambiar es su percepción del sistema que las rodea, el apoyo disponible y el estilo de vida asociado a alcanzar el siguiente nivel profesional.

Esa distinción es importante.

Si los líderes inmediatamente superiores a usted parecen estar crónicamente abrumados, agotados e incapaces de proteger ninguna parte de su vida del trabajo, el próximo ascenso puede empezar a parecer menos una oportunidad y más una advertencia.

Puede que las mujeres no estén rechazando el liderazgo.

Es posible que estén rechazando modelos de liderazgo que parecen insostenibles.

Para las empresas que buscan fortalecer la presencia de mujeres en puestos de liderazgo, esta es una diferencia crucial. Animar a las mujeres a esforzarse más no servirá de mucho si los puestos a los que se las anima a aspirar les exigen sacrificar su salud, sus relaciones o su identidad.

La próxima generación de mujeres ambiciosas parece menos interesada en demostrar que las mujeres pueden tolerar expectativas imposibles y más interesada en cambiar esas expectativas por completo.

El agotamiento no es una estrategia de liderazgo.

Tradicionalmente, el agotamiento se ha considerado un problema individual. Si alguien se siente abrumado, la solución que se suele proponer es personal: mejorar la gestión del tiempo, hacer más ejercicio, meditar, crear una mejor rutina matutina, aprender a decir no o descargar otra aplicación de productividad.

Esas prácticas sin duda pueden ayudar. Pero no pueden compensar un entorno laboral o un modelo de negocio que exige constantemente a las personas más de lo que pueden soportar razonablemente.

Esta distinción es particularmente relevante para las mujeres y el agotamiento profesional, ya que las mujeres profesionales suelen afrontar responsabilidades que van mucho más allá del ámbito laboral. El cuidado de los hijos, la gestión del hogar, la crianza y el trabajo emocional no desaparecen cuando una mujer se convierte en ejecutiva o empresaria.

Al mismo tiempo, muchas mujeres siguen enfrentándose a la presión de demostrar que esas responsabilidades nunca interferirán con su desempeño profesional.

El resultado puede ser un estándar imposible: construir una carrera como si no se tuvieran responsabilidades fuera del trabajo y gestionar todo lo demás como si no se tuviera una carrera profesional.

Ningún sistema de productividad puede resolver completamente esa contradicción.

Un modelo más saludable de liderazgo femenino dejaría de considerar el agotamiento como prueba de compromiso. En cambio, reconocería la sostenibilidad como una habilidad de liderazgo.

Una mujer que crea una empresa exitosa que puede funcionar sin que ella responda correos electrónicos a medianoche no se ha vuelto menos dedicada. Ha creado una empresa más fuerte.

Una ejecutiva que desarrolla un equipo competente en lugar de controlar personalmente cada decisión no ha rebajado sus estándares. Se ha convertido en una líder más eficaz.

Una profesional que protege su salud y sus relaciones no demuestra falta de ambición. Puede que esté creando las condiciones para que su ambición perdure durante décadas.

La nueva jefa quiere ser dueña de su propio destino, no solo llamar la atención.

Uno de los cambios más interesantes que se están produciendo entre las mujeres emprendedoras es una distinción cada vez mayor entre visibilidad y propiedad.

Las redes sociales redujeron drásticamente las barreras para crear una audiencia. Una mujer con experiencia, una idea y un teléfono podía llegar a miles, o incluso millones, de personas sin necesidad de esperar la autorización de una institución tradicional.

Eso creó una oportunidad extraordinaria.

Pero tener una gran audiencia no es lo mismo que tener un negocio.

Los algoritmos cambian. Las plataformas pierden popularidad. Las empresas se reestructuran. Las redes sociales modifican sus reglas. El acceso al capital de riesgo se dificulta. Los seguidores pueden desaparecer mucho más rápido que los activos.

Por eso, muchas de las fundadoras actuales están reflexionando más seriamente sobre lo que existe más allá de la visibilidad.

¿Quién es el responsable de la relación con el cliente?

¿Quién es el propietario de la propiedad intelectual?

¿Quién es el propietario de la marca registrada?

¿Quién es el propietario del canal de distribución?

¿Quién es el dueño de la empresa?

¿Quién tiene participación?

¿Quién controla los datos?

¿Quién recibe las ganancias?

Puede que la mujer profesional moderna siga deseando visibilidad, pero cada vez más también busca tener poder de negociación.

Ella quiere al público, pero también quiere la lista de correo electrónico.

Ella quiere reconocimiento, pero también quiere equidad.

Ella quiere influencia, pero también quiere bienes.

Ella quiere una marca exitosa, pero también quiere un negocio rentable.

La visibilidad puede crear oportunidades.

La propiedad puede generar independencia.

Esa podría convertirse en una de las características definitorias de la nueva era en la que las mujeres están redefiniendo el éxito.

La rentabilidad está adquiriendo mayor importancia que el crecimiento basado en el rendimiento.

La cultura de las startups alguna vez celebró el crecimiento casi sin importar el costo.

Conseguir más capital. Contratar más rápido. Expandirse a nuevos mercados. Aumentar la plantilla. Captar clientes. Obtener cobertura mediática. Aumentar la valoración. Repetir.

Durante un tiempo, el simple hecho de crecer podía parecer un éxito.

Ese modelo dio lugar a algunas empresas extraordinarias. También dio lugar a organizaciones que crecieron más rápido de lo que sus fundaciones podían sostener.

Las mujeres emprendedoras que se inician en el mundo empresarial hoy en día operan en un entorno diferente. El acceso al capital no siempre es tan sencillo, la tecnología permite que equipos más pequeños logren más, y las emprendedoras son cada vez más conscientes de los riesgos de sacrificar la propiedad en busca de un crecimiento que quizás nunca se traduzca en beneficios.

Como resultado, la idea de un negocio exitoso está evolucionando.

El éxito podría significar construir una empresa rentable que el fundador aún controle.

Podría significar gestionar una organización más pequeña con márgenes excepcionales y una cultura empresarial sólida.

Podría significar crecer lo suficientemente despacio como para mantener la calidad.

Podría significar priorizar a los clientes sobre los inversores.

Esto podría significar utilizar inteligencia artificial y automatización para aumentar la productividad sin incrementar drásticamente la plantilla.

Incluso podría significar rechazar una oportunidad que se ve impresionante en Instagram, pero que tiene muy poco sentido desde el punto de vista empresarial.

La nueva forma de presumir para las mujeres fundadoras puede que ya no sea decir: "Miren lo ocupada que estoy".

Puede que esté diciendo:

“He construido algo que funciona.”

Las mujeres emprendedoras aún quieren construir

El rechazo a la cultura del ajetreo constante no debe confundirse con un rechazo al espíritu emprendedor.

Las mujeres siguen demostrando un gran interés en emprender negocios, generar ingresos independientes y crear vidas profesionales en las que tengan un mayor control.

Ese deseo es especialmente significativo entre las mujeres jóvenes.

El espíritu emprendedor puede proporcionar algo que el empleo tradicional no siempre ofrece: la propiedad.

Para algunas mujeres, eso significa independencia financiera. Para otras, significa controlar sus horarios, decidir con qué clientes trabajar, crear una cultura laboral que refleje sus valores o acumular un patrimonio que eventualmente puedan vender.

También existe una importante diferencia psicológica entre simplemente obtener ingresos y construir algo que sea de tu propiedad.

Un trabajo puede desaparecer.

El título puede cambiar.

Una empresa puede reestructurarse.

Pero las habilidades, la propiedad intelectual, las relaciones, las inversiones y la propiedad pueden crear formas de seguridad profesional que se extienden más allá de un solo empleador.

Eso no significa que emprender sea automáticamente más fácil o más flexible. Cualquiera que haya creado un negocio sabe que a menudo ocurre lo contrario.

Pero sí ayuda a explicar por qué las mujeres emprendedoras siguen siendo una parte importante del debate sobre la ambición femenina.

Las mujeres no necesariamente intentan trabajar menos.

Puede que estén intentando obtener un mayor control sobre lo que genera su trabajo.

El éxito profesional sostenible implica ser más selectivo.

Uno de los cambios más sutiles en la cultura profesional es el creciente reconocimiento de que decir sí a todas las oportunidades no siempre es señal de ambición.

A veces, simplemente se trata de falta de estrategia.

Las versiones anteriores de los consejos profesionales solían animar a las mujeres a aceptar todas las reuniones, asistir a todos los eventos de networking, participar como voluntarias en todos los proyectos visibles y aceptar todas las oportunidades que pudieran llevarlas a alguna parte.

Pero una carrera profesional no puede optimizarse en torno a la máxima actividad.

En algún momento, las mujeres exitosas tienen que decidir qué merece su atención.

Eso puede significar rechazar una asignación en un comité que no aporte ningún valor significativo para la carrera profesional.

Puede significar decir no a un evento cuando esas mismas horas podrían dedicarse a desarrollar una relación con un cliente de alto valor.

Puede significar optar por no aspirar a un ascenso que ofrezca un puesto de mayor categoría, pero una calidad de vida significativamente peor.

Puede significar renunciar a una oportunidad prestigiosa porque aleja a la mujer de la vida que realmente desea.

El éxito profesional sostenible requiere una pregunta diferente.

En lugar de preguntar "¿Puedo hacer esto?", las mujeres podrían preguntarse cada vez más "¿Merece la pena dedicarle tiempo?".

Eso no supone una disminución de la ambición.

Es un perfeccionamiento del mismo.

La comunidad está reemplazando el mito de la mujer hecha a sí misma.

La antigua concepción del éxito solía centrarse en el individuo.

El fundador.

El director ejecutivo.

La marca personal.

La oficina de la esquina.

La mujer que supuestamente lo logró todo gracias a su pura determinación.

Pero las carreras profesionales rara vez funcionan así.

El éxito profesional está determinado por el acceso, la información, las presentaciones, la mentoría, el patrocinio, las oportunidades y las relaciones.

Para las mujeres en particular, estas redes pueden desempeñar un papel importante en su progreso profesional.

Un mentor puede ofrecer consejos. Un patrocinador puede hacer algo diferente: recomendar a una mujer para un ascenso, presentarla a una persona con poder de decisión, interceder por ella cuando no esté presente o proponerla para una oportunidad que quizás desconocía.

Esa distinción cobra cada vez más importancia en los debates sobre las mujeres en puestos de liderazgo.

El rendimiento es sumamente importante.

Pero el rendimiento no siempre es visible automáticamente para las personas adecuadas.

A veces alguien tiene que decir su nombre.

Alguien tendrá que hacer la presentación.

Alguien tendrá que abrir la puerta.

Por eso, la comunidad se está convirtiendo en una parte tan importante de la nueva definición de éxito profesional. El networking ya no se limita al intercambio de tarjetas de visita. Las comunidades profesionales sólidas pueden generar información, oportunidades y acceso.

La versión moderna del éxito femenino no puede ser simplemente: "Lo logré".

Debe incluir cada vez más la siguiente pregunta:

¿A quién llevo conmigo?

El equilibrio entre la vida laboral y personal para las mujeres se está convirtiendo en una cuestión de liderazgo.

La expresión “equilibrio entre la vida laboral y personal” ha sido criticada con frecuencia porque el equilibrio perfecto rara vez existe. Las distintas etapas de la vida requieren prioridades diferentes, y hay épocas en las que el trabajo exige mucho más tiempo que en otras.

Pero la cuestión fundamental sigue siendo importante.

¿Pueden las mujeres construir carreras exitosas sin permitir que el trabajo consuma cada aspecto de su identidad?

Para muchas mujeres, cada vez se espera más que la respuesta sea sí.

Una mujer exitosa no tiene por qué convertirse en una descripción de puesto de trabajo con vida propia.

Puede ser fundadora y madre.

Una ejecutiva y una cuidadora.

Una líder que protege sus noches.

Un emprendedor que se toma vacaciones.

Una profesional que se preocupa profundamente por su trabajo sin considerar este como la única medida de su valía.

Una mujer puede desear un éxito profesional extraordinario y, al mismo tiempo, querer pasar una tarde de martes normal con la gente que ama.

Esos deseos no son contradictorios.

Esto es especialmente importante para los profesionales más jóvenes que vieron a las generaciones anteriores alcanzar carreras impresionantes al mismo tiempo que experimentaban altos niveles de estrés, agotamiento y responsabilidades contrapuestas.

No necesariamente están diciendo que quieren menos.

Quizás se pregunten si el éxito puede incluir algo más.

Mayor independencia financiera.

Más propiedad.

Mayor flexibilidad.

Más tiempo.

Más salud.

Relaciones más significativas.

Mayor control sobre cómo encaja el trabajo en la vida.

Las mujeres en puestos de liderazgo están cambiando la concepción del poder.

Quizás la imagen de una mujer poderosa necesita una actualización.

Ella no necesariamente se despierta a las 4:30 todas las mañanas.

Puede que no responda a los correos electrónicos a medianoche.

No necesita asistir a todos los eventos.

No necesita convertir cada afición en una fuente de ingresos.

No necesita demostrar su dedicación a través del agotamiento.

Puede dirigir una empresa multimillonaria y aun así proteger la posibilidad de cenar con su familia.

Puede que abandone el mundo empresarial estadounidense y construya algo de forma independiente.

Es posible que permanezca en el mundo empresarial estadounidense y que, con el tiempo, llegue a ser directora ejecutiva.

Ella puede optar por una semana laboral de cuatro días.

Puede que priorice la rentabilidad sobre la escala.

Puede que quiera tener hijos.

Puede que no.

Puede que ella quiera el despacho de la esquina.

Puede que desee la libertad de no volver a entrar nunca más en una.

El empoderamiento de las mujeres pierde sentido cuando una expectativa rígida simplemente se reemplaza por otra.

El objetivo de ampliar las oportunidades para las mujeres no debería ser prescribir una única definición de éxito.

Debería ser para darles a las mujeres más opciones.

Los empleadores deberían prestar atención a las mujeres que están redefiniendo el éxito.

Este cambio cultural no solo afecta a las mujeres.

Esto es de suma importancia para los empleadores.

Si las mujeres con talento analizan los puestos de alta dirección y concluyen que el estilo de vida asociado a esos cargos no merece la pena, las organizaciones no tienen simplemente un problema de ambición.

Tienen un problema de falta de liderazgo.

La solución no puede consistir en animar a las mujeres a ser más ambiciosas sin alterar la estructura subyacente del trabajo.

Las empresas deben crear un liderazgo digno de admiración.

Eso requiere un patrocinio significativo, vías de ascenso claras, cargas de trabajo realistas y una flexibilidad que no se convierta discretamente en un perjuicio para la carrera profesional.

También implica examinar el trabajo invisible que con frecuencia recae sobre las mujeres, desde la tutoría de nuevos empleados hasta la organización de iniciativas internas, el apoyo a la cultura laboral y la asunción de responsabilidades en tareas que ayudan al funcionamiento de las organizaciones, pero que pueden no conducir directamente a un ascenso.

Los empleadores también deben reconocer que los lugares de trabajo sostenibles no reducen las expectativas de rendimiento.

Crean las condiciones para que las personas con talento puedan seguir rindiendo a largo plazo.

Cómo se ve realmente la ambición sostenible

La ambición sostenible no consiste en trabajar menos simplemente por el hecho de trabajar menos.

Se trata de ser más conscientes de dónde invertimos nuestros esfuerzos.

Puede que signifique aspirar al ascenso al tiempo que se plantean preguntas más incisivas sobre la cultura que rodea al puesto.

Podría significar iniciar la empresa sin diseñar un modelo de negocio que exija al fundador trabajar a todas horas.

Podría significar proteger la propiedad en lugar de captar capital simplemente porque la recaudación de fondos da una imagen impresionante.

Puede significar contratar personal antes de llegar al agotamiento total.

Puede implicar el uso de tecnología para eliminar tareas que ya no necesitan realizarse manualmente.

Podría significar rechazar oportunidades que generan visibilidad pero poco valor estratégico.

Y a veces significa pedir ayuda.

Quizás lo más importante sea que la ambición sostenible reconoce que el descanso y el éxito no son ideas opuestas.

Un líder descansado puede tomar mejores decisiones.

Un fundador saludable puede construir durante más tiempo.

Un profesional con relaciones sólidas fuera del trabajo puede aportar una perspectiva más amplia al ámbito laboral.

Una empresa que no dependa enteramente de su fundador puede, en última instancia, volverse más valiosa.

El agotamiento no es prueba de ambición.

A veces es una señal de que algo tiene que cambiar.

La jefa no ha muerto. Ha evolucionado.

Quizás eso sea, en última instancia, lo que está sucediendo con la cultura de las mujeres emprendedoras.

La época original dio a las mujeres la libertad de expresar sus ambiciones con más libertad y sin complejos. Contribuyó a normalizar el emprendimiento femenino, la independencia financiera, el liderazgo y la propiedad de bienes.

No hay razón para abandonar esos logros.

Las mujeres pueden mantener la confianza.

Mantén el espíritu emprendedor.

Mantén la disposición a negociar.

Mantén la ambición financiera.

Mantén el deseo de liderar.

Sigue entrando en espacios donde antes las mujeres estaban excluidas.

Pero podemos abandonar la idea de que el agotamiento demuestra compromiso.

Podemos abandonar la creencia de que toda oportunidad merece un sí.

Podemos dejar atrás modelos de negocio que parezcan impresionantes pero que no puedan sobrevivir.

Podemos dejar atrás las estructuras de liderazgo que obligan a las mujeres a sacrificar su salud para demostrar su valía.

La próxima era de mujeres que redefinen el éxito puede priorizar la propiedad sobre las apariencias, la rentabilidad sobre el crecimiento superficial, la comunidad sobre el aislamiento, la longevidad sobre el agotamiento y el impacto sobre la actividad interminable.

La nueva mujer emprendedora no necesariamente quiere menos.

Puede que en realidad quiera más.

Más autonomía. Más libertad. Más seguridad financiera. Un liderazgo más significativo. Más control. Más tiempo. Mayor impacto. Más vida más allá del trabajo.

Y quizás esa sea la lección más importante en esta conversación en constante evolución sobre la ambición femenina:

El éxito no tiene por qué consumirte para ser significativo.

En la Iniciativa de Impacto del Liderazgo Femenino , creemos que las mujeres deben tener acceso a la educación, el desarrollo profesional, las relaciones y las oportunidades que les permitan construir carreras y negocios exitosos y sostenibles. El desarrollo de líderes femeninas no debe consistir en determinar quién puede soportar más sin ceder, sino en brindarles a las mujeres las herramientas, el acceso y la comunidad necesarios para construir algo que valga la pena mantener.

La jefa femenina no ha muerto.

Ella creció.

Y esta vez, ella decide qué significa el éxito.